Κάθε χρόνο στις 2 Απριλίου, ο κόσμος τιμά την Παγκόσμια Ημέρα Ευαισθητοποίησης για τον Αυτισμό, μια σημαντική υπενθύμιση για την ανάγκη κατανόησης, αποδοχής και στήριξης των ατόμων που βρίσκονται στο φάσμα του αυτισμού. Η μέρα αυτή δεν είναι απλώς συμβολική, είναι ένα κάλεσμα για δράση και ενσυναίσθηση.
Η απόφαση να καθιερωθεί η συγκεκριμένη ημερομηνία ελήφθη από τη Γενική Συνέλευση του ΟΗΕ το 2007, μετά από προσπάθειες οργανώσεων που αγωνίζονται για τα δικαιώματα των ατόμων με αυτισμό. Δεν είναι τυχαίο ότι η 2η Απριλίου συμπίπτει με τη Σύμβαση για τα Δικαιώματα των Ατόμων με Αναπηρίες. Πρόκειται για μια υπενθύμιση ότι τα δικαιώματα, η ισότητα και η αξιοπρέπεια πρέπει να είναι αδιαπραγμάτευτα για όλους.
Τί είναι ο αυτισμός;
Ο αυτισμός, γνωστός και ως Διαταραχή Αυτιστικού Φάσματος, είναι μια νευροαναπτυξιακή διαταραχή που εκδηλώνεται με διαφορετικούς τρόπους σε κάθε άτομο. Επηρεάζει τον τρόπο επικοινωνίας, κοινωνικής αλληλεπίδρασης και συμπεριφοράς, ενώ χαρακτηρίζεται από μεγάλο εύρος στη βαρύτητα και την έκφραση των συμπτωμάτων, γι’ αυτό και αναφερόμαστε σε «φάσμα».
Συνήθως διαγιγνώσκεται από την παιδική ηλικία και συνοδεύει το άτομο σε όλη του τη ζωή. Η κατανόηση και η υποστήριξη είναι καθοριστικής σημασίας για την ποιοτική ζωή και την ενίσχυση της αυτονομίας των ανθρώπων που βρίσκονται στο φάσμα.
Ποιος είναι ο στόχος αυτής της ημέρας;
Η Παγκόσμια Ημέρα για τον Αυτισμό έχει διπλό στόχο: την ενημέρωση και την αλλαγή στάσης. Θέλει να εκπαιδεύσει το ευρύ κοινό σχετικά με τις ανάγκες και τις δυνατότητες των ατόμων στο φάσμα, καταρρίπτοντας μύθους και προκαταλήψεις, ενώ ταυτόχρονα προωθεί την κοινωνική αποδοχή και την ένταξη.
Η ημέρα αυτή μας ενθαρρύνει να χτίσουμε ένα υποστηρικτικό πλαίσιο γύρω από τα άτομα με αυτισμό – με θεσμούς, υπηρεσίες, κοινότητες και ανθρώπους που στέκονται δίπλα τους με ενσυναίσθηση.
Πώς γιορτάζεται;
Η ημέρα τιμάται με ποικιλία δράσεων όπως πολιτιστικά δρώμενα, θεατρικές παραστάσεις, εκστρατείες ενημέρωσης και ευαισθητοποίησης στα ΜΜΕ και στα κοινωνικά δίκτυα. Παράλληλα, οργανώνονται σεμινάρια και δράσεις μετεκπαίδευσης για επαγγελματίες υγείας και εκπαιδευτικούς με σκοπό την ενίσχυση της υποστήριξης και κατανόησης των ατόμων στο φάσμα.
Τρόποι συμμετοχής και στήριξης
Αν θέλεις να συμβάλεις, μπορείς να ξεκινήσεις με απλά αλλά ουσιαστικά βήματα. Φόρεσε μπλε, το χρώμα που συμβολίζει τον αυτισμό, φώτισε τον χώρο σου με μπλε φως ή συμμετείχε σε σχετικές δράσεις στην πόλη σου. Μπορείς επίσης να ενισχύσεις οργανώσεις που στηρίζουν άτομα με αυτισμό ή να προσφέρεις εθελοντικά τον χρόνο σου.
Κυρίως όμως, να θυμάσαι ότι η κατανόηση και η αποδοχή είναι στάσεις ζωής, όχι ενέργειες μιας μέρας.
Κωτσόβολος – Υποστηρίζοντας ουσιαστικά τα άτομα στο φάσμα του αυτισμού
Ο Κωτσόβολος, μέσω του προγράμματος «Τεχνολογία χωρίς Εμπόδια», αναλαμβάνει ενεργό ρόλο στη στήριξη και συμπερίληψη των ανθρώπων με αυτισμό. Σε συνεργασία με την ομάδα «TheHappyAct», έχει υλοποιήσει ένα σύνολο καινοτόμων δράσεων σε έντεκα καταστήματά του, προκειμένου να προσφέρει μια ασφαλή και ευχάριστη αγοραστική εμπειρία στους ανθρώπους που βρίσκονται στο φάσμα του αυτισμού.
Οι 5 βασικοί πυλώνες της πρωτοβουλίας
Αισθητηριακή Προσβασιμότητα σε 11 καταστήματα
Η εταιρεία, σε συνεργασία με το TheHappyAct, χαρτογράφησε αισθητηριακά τα καταστήματά της και παρείχε ειδικούς χάρτες στους πελάτες. Με τη χρήση εικονιδίων, επισημαίνονται τα σημεία με έντονα ή ήπια οπτικά και ηχητικά ερεθίσματα, καθώς και τα ήσυχα σημεία του καταστήματος, βοηθώντας έτσι άτομα στο φάσμα να πλοηγηθούν με μεγαλύτερη άνεση.
Εκπαίδευση Προσωπικού
Όλο το δίκτυο της Κωτσόβολος παρακολούθησε εκπαιδευτικά προγράμματα για την αναπηρία και τον αυτισμό, ώστε οι εργαζόμενοι να μπορούν να εξυπηρετήσουν με τον κατάλληλο τρόπο και σεβασμό τα άτομα στο φάσμα και τις οικογένειές τους.
Βίντεο Εικονικής Περιήγησης
Δημιουργήθηκε ένα 3D βίντεο για το κατάστημα του Διεθνούς Αερολιμένα Αθηνών, το οποίο προσφέρει εικονική περιήγηση, επισημαίνοντας τα σημεία με αισθητηριακά ερεθίσματα, δίνοντας έτσι στους χρήστες τη δυνατότητα να προετοιμαστούν κατάλληλα πριν την επίσκεψη.
Quiet Hour
Μια ακόμη ουσιαστική ενέργεια είναι η καθιέρωση της Ήσυχης Ώρας (Quiet Hour) σε επιλεγμένα καταστήματα. Κατά τη διάρκειά της, ο φωτισμός χαμηλώνει, οι μουσικές και οι ανακοινώσεις περιορίζονται στο ελάχιστο, και το περιβάλλον γίνεται αισθητηριακά ήπιο και φιλικό. Η Ήσυχη Ώρα δίνει στα άτομα με αυτισμό την ευκαιρία να απολαύσουν την εμπειρία αγορών με άνεση, σε ένα περιβάλλον που σέβεται τις ανάγκες τους.
Η ψηφιακή πλατφόρμα “Τεχνολογία χωρίς Εμπόδια”
Μέσα από αυτή τη διαδικτυακή πύλη, οι επισκέπτες μπορούν να αποκτήσουν πρόσβαση σε όλους τους αισθητηριακούς χάρτες, οδηγούς και πληροφορίες για τη βελτιστοποίηση της εμπειρίας τους στα καταστήματα. Η πρωτοβουλία αυτή ενισχύει τη διαφάνεια και την αυτονομία των ατόμων στο φάσμα.
Η αρχή μιας νέας στάσης
Η Παγκόσμια Ημέρα για τον Αυτισμό είναι μια ευκαιρία να κοιτάξουμε πέρα από τις διαφορές μας και να αναγνωρίσουμε την αξία κάθε ανθρώπου. Ας αφήσουμε χώρο για περισσότερη αγάπη, κατανόηση και αποδοχή. Ας εργαστούμε για έναν κόσμο όπου όλοι, ανεξαρτήτως φάσματος, ικανοτήτων ή εμπειριών, έχουν τη δυνατότητα να ακουστούν, να νιώσουν ασφαλείς και να ζήσουν με αξιοπρέπεια.