Σε μια κίνηση που ανατρέπει τα δεδομένα, η Microsoft ανακοίνωσε πως θα παρέχει δωρεάν πρόσβαση στις εκτεταμένες ενημερώσεις ασφαλείας (Extended Security Updates – ESU) των Windows 10 για χρήστες που βρίσκονται στον Ευρωπαϊκό Οικονομικό Χώρο (ΕΟΧ). Η δωρεάν παράταση θα ισχύσει για έναν ακόμη χρόνο, έως τις 14 Οκτωβρίου 2026, και δεν θα απαιτείται πλέον δημιουργία αντιγράφων ασφαλείας στο cloud ή συνδρομή σε πληρωμένο πρόγραμμα.
Τι αλλάζει με την απόφαση της Microsoft
Σύμφωνα με δήλωση της εταιρείας στο Windows Central, η Microsoft τροποποιεί τη διαδικασία εγγραφής στο πρόγραμμα ESU για να συμβαδίζει με τις ευρωπαϊκές απαιτήσεις και να προσφέρει μια πιο απλοποιημένη και ασφαλή εμπειρία:
«Στον Ευρωπαϊκό Οικονομικό Χώρο, πραγματοποιούμε αλλαγές στη διαδικασία εγγραφής ώστε να ευθυγραμμίζεται με τις τοπικές προσδοκίες και να προσφέρει μια ασφαλή, απλοποιημένη εμπειρία. Στόχος μας είναι να υποστηρίξουμε τους πελάτες και να τους δώσουμε επιλογές καθώς μεταβαίνουν στα Windows 11, εξασφαλίζοντας συνεχή πρόσβαση σε κρίσιμες ενημερώσεις ασφαλείας.»
Με τη νέα πολιτική, οι χρήστες στην Ευρώπη θα συνεχίσουν να λαμβάνουν ενημερώσεις ασφαλείας χωρίς κόστος, αρκεί να εγγραφούν στο πρόγραμμα ESU και να πραγματοποιούν σύνδεση με λογαριασμό Microsoft κάθε 60 ημέρες. Ωστόσο, δεν θα απαιτείται πλέον συγχρονισμός ρυθμίσεων στο cloud ούτε κάποια οικονομική επιβάρυνση.
Πίεση από οργανισμούς καταναλωτών
Η απόφαση αυτή δεν είναι τυχαία. Προηγήθηκαν πιέσεις από οργανισμούς προστασίας καταναλωτών, όπως οι Euroconsumers, που αμφισβήτησαν τη νομιμότητα της αρχικής πολιτικής της Microsoft. Ο περιορισμός της πρόσβασης στο πρόγραμμα ESU θεωρήθηκε ότι παρείχε οικονομικά οφέλη για την εταιρεία, κάτι που ερχόταν σε αντίθεση με τον Νόμο για τις Ψηφιακές Αγορές (Digital Markets Act) της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Σε ανακοίνωσή τους, οι Euroconsumers ανέφεραν ότι έλαβαν επίσημη ενημέρωση από τη Microsoft, η οποία επιβεβαιώνει τη δωρεάν πρόσβαση στις ενημερώσεις ασφαλείας εντός του ΕΟΧ:
«Χαιρόμαστε που μαθαίνουμε ότι η Microsoft θα προσφέρει δωρεάν την επιλογή Extended Security Updates (ESU) για τους χρήστες των Windows 10 στον Ευρωπαϊκό Οικονομικό Χώρο. Επίσης, είμαστε ικανοποιημένοι που αυτή η επιλογή δεν θα απαιτεί από τους χρήστες να δημιουργούν αντίγραφα ασφαλείας για ρυθμίσεις, εφαρμογές ή διαπιστευτήρια, ούτε να χρησιμοποιούν το Microsoft Rewards.»
Τι ισχύει εκτός Ευρώπης
Για χρήστες εκτός του ΕΟΧ, η κατάσταση παραμένει διαφορετική. Η πρόσβαση στο πρόγραμμα ESU εξακολουθεί να απαιτεί ένα από τα παρακάτω:
- Σύνδεση με λογαριασμό Microsoft και συγχρονισμό των ρυθμίσεων του υπολογιστή με το cloud
- Καταβολή 30 δολαρίων
- Εξαργύρωση 1.000 πόντων μέσω του προγράμματος Microsoft Rewards
Εναλλακτικά, οι χρήστες μπορούν να επιλέξουν να αναβαθμίσουν στα Windows 11 ή να μεταβούν σε άλλο λειτουργικό σύστημα, αν δεν επιθυμούν να συνεχίσουν να πληρώνουν για υποστήριξη.
Τι σημαίνει αυτό για τους χρήστες Windows 10
Με εκατοντάδες εκατομμύρια υπολογιστές με Windows 10 να παραμένουν ενεργοί παγκοσμίως, η λήξη υποστήριξης των Windows 10 τον επόμενο μήνα αναμένεται να επηρεάσει σημαντικά μεγάλο αριθμό χρηστών.
Ωστόσο, για όσους βρίσκονται εντός του Ευρωπαϊκού Οικονομικού Χώρου –συμπεριλαμβανομένης φυσικά της Ελλάδας, τα νέα είναι ιδιαίτερα θετικά.
H πρόσβαση στις εκτεταμένες ενημερώσεις ασφαλείας θα παραμείνει δωρεάν έως τον Οκτώβριο του 2026, χωρίς επιπλέον προϋποθέσεις ή χρεώσεις.