Η απομακρυσμένη εκτύπωση δεν είναι πλέον κάτι δύσκολο. Υπάρχουν υπηρεσίες που σου επιτρέπουν να εκτυπώσεις ακόμα κι από την άλλη άκρη του κόσμου, χωρίς να χρειάζεται να είσαι άμεσα συνδεδεμένος με τον εκτυπωτή σου και, φυσικά, χωρίς περίπλοκες διαδικασίες.
Απόκτησε ασύρματο εκτυπωτή
Πολλοί σύγχρονοι εκτυπωτές είναι εκτυπωτές δικτύου που μπορούν να συνδεθούν στο τοπικό δίκτυο μέσω Wi-Fi. Μόλις συνδεθεί, μπορείς να εγκαταστήσεις το κατάλληλο λογισμικό σε κάθε υπολογιστή κι όλοι οι υπολογιστές μπορούν να εκτυπώσουν σ’ αυτόν τον εκτυπωτή μέσω δικτύου. Σ’ αντίθεση με την κοινή χρήση ενός τοπικού εκτυπωτή μέσω Windows, δεν χρειάζεται να έχεις ανοιχτό τον υπολογιστή, στον οποίο είναι συνδεδεμένος ο εκτυπωτής, για να τυπώσεις από κάποιο άλλο PC του δικτύου. Από τη στιγμή που ο εκτυπωτής είναι ενεργοποιημένος μπορείς να εκτυπώσεις από οποιοδήποτε PC, ή φορητή συσκευή συνδέεται στο δίκτυο, αλλά κι απ’ ευθείας (μεταξύ συσκευής κι εκτυπωτή), χωρίς να απαιτείται router.
Οι συγκεκριμένοι εκτυπωτές σου επιτρέπουν να εκτυπώσεις μέσω του τοπικού δικτύου, επομένως θα χρειαστούν κάποιες άλλες διαδικασίες, αν θέλεις να εκτυπώνεις μέσω διαδικτύου.
Κοινή χρήση εκτυπωτή στο τοπικό σου δίκτυο
Τα Windows καθιστούν εύκολη την κοινή χρήση εκτυπωτών μεταξύ υπολογιστών στο τοπικό σου δίκτυο. Κάτι τέτοιο είναι ιδανικό αν υπάρχει τοπικός εκτυπωτής που συνδέεται στον υπολογιστή σου μέσω USB. Μόλις ρυθμιστεί η κοινή χρήση του εκτυπωτή, η συσκευή θα λειτουργήσει σχεδόν ως εκτυπωτής δικτύου. Όσο ο συνδεδεμένος εκτυπωτής είναι ενεργοποιημένος, όπως επίσης κι ο υπολογιστής στον οποίο έχει συνδεθεί, κάθε άλλος υπολογιστής που έχει πρόσβαση σ’ αυτόν μπορεί να εκτυπώσει. Ο ευκολότερος τρόπος για να το κάνεις αυτό στα Windows 7, Windows 8 και Windows 10 είναι με το χαρακτηριστικό Homegroup. Απλά δημιουργείς μια οικιακή ομάδα και τσεκάρεις την επιλογή «Εκτυπωτές» για να μοιραστείς τους συνδεδεμένους εκτυπωτές σου. Γίνε μέλος σ’ άλλους υπολογιστές στην οικιακή ομάδα κι ο δικτυωμένος εκτυπωτής θα εμφανιστεί στη λίστα με τους διαθέσιμους εκτυπωτές (μόνο αν οι εκτυπωτές που βρίσκονται σε κοινή χρήση με τον υπολογιστή είναι online).
Όπως με τους τυπικούς εκτυπωτές δικτύου, αυτή η διαδικασία λειτουργεί μόνο μέσω τοπικού δικτύου και η επιλογή Homegroup είναι και η πιο εύκολη λύση.
Απομακρυσμένη πρόσβαση σε εκτυπωτές μέσω της υπηρεσίας Google Cloud Print
Το Google Cloud Print είναι η λύση απομακρυσμένης εκτύπωσης της Google. Πολλοί νέοι εκτυπωτές περιλαμβάνουν υποστήριξη για τη συγκεκριμένη υπηρεσία. Σε περίπτωση που ένας εκτυπωτής δεν περιλαμβάνει υποστήριξη Cloud Print, μπορείς να το ρυθμίσεις μέσω της ίδιας της υπηρεσίας στο Google Chrome. Μόλις ρυθμιστεί ο εκτυπωτής, ώστε να λειτουργεί με το Google Cloud Print, συνδέεται αυτόματα με το λογαριασμό σου στο Google. Ση συνέχεια μπορείς ν’ αποκτήσεις απομακρυσμένη πρόσβαση στον εκτυπωτή με τα διαπιστευτήρια του Google account σου. Μπορείς, επίσης, να μοιραστείς έναν από τους εκτυπωτές σου μ’ άλλο λογαριασμό Google, ώστε να επιτρέψεις σ’ άλλους χρήστες να εκτυπώσουν απομακρυσμένα στον υπολογιστή σου, με την ίδια ευκολία που μοιράζεσαι μαζί τους ένα αρχείο μέσω του Google Drive.
To Google Chrome περιλαμβάνει υποστήριξη για Cloud Print, και μπορείς να χρησιμοποιήσεις τα Cloud Print apps για iOS και Android για να εκτυπώσεις απομακρυσμένα σε εκτυπωτές Google Cloud Print. Επιπλέον, υπάρχει και το σχετικό Windows desktop app το οποίο σου δίνει τη δυνατότητα για απομακρυσμένη εκτύπωση από το Microsoft Office, ή από οποιοδήποτε άλλο desktop app.
Χρήση VPN για πρόσβαση σε εκτυπωτές σε απομακρυσμένα δίκτυα
Αν θέλεις να έχεις πρόσβαση σε εκτυπωτές δικτύου, ή κοινόχρηστους εκτυπωτές μέσω Windows ακόμα κι όταν βρίσκεσαι εκτός τοπικού δικτύου, μπορείς να χρησιμοποιήσεις ένα εικονικό ιδιωτικό δίκτυο, ή VPN. Συνδέσου σε VPN κι ο υπολογιστής σου θα δημιουργήσει μια ασφαλή επικοινωνία στο διακομιστή VPN στο απομακρυσμένο δίκτυο. Η ανταλλαγή πληροφοριών θα γίνεται μέσω αυτής της διαδρομής, έτσι ώστε ο υπολογιστής σου να συμπεριφέρεται σαν να ήταν συνδεδεμένος με το απομακρυσμένο δίκτυο. Αυτό σημαίνει ότι οι τοπικοί κοινόχρηστοι εκτυπωτές, καθώς κι άλλοι πόροι δικτύου, όπως τα κοινόχρηστα αρχεία Windows, θα είναι προσβάσιμα.
Μόλις ο υπολογιστής σου συνδεθεί με το VPN, ο εκτυπωτής θα είναι διαθέσιμος και μπορείς να εκτυπώσεις σ’ αυτόν ακριβώς σαν να ήσουν στο ίδιο τοπικό δίκτυο. Πολλά δίκτυα εταιρειών βασίζονται σε VPNs δίνοντας τη δυνατότητα στους εργαζόμενους να συνδέονται εξ αποστάσεως στο δίκτυο της επιχείρησης, έτσι ίσως να είσαι ήδη σε θέση να το κάνεις αυτό με την υπάρχουσα VPN σύνδεση σου. Η ρύθμιση του δικού σου VPN είναι πιο περίπλοκη απ’ ό,τι να χρησιμοποιήσεις το Google Cloud Print, ωστόσο μπορεί να γίνει. Τα Windows περιλαμβάνουν υποστήριξη για τη δημιουργία ενός διακομιστή VPN. Βέβαια, η δημιουργία δικού σου διακομιστή VPN δεν είναι και τόσο ασφαλής. Επομένως, είναι ευκολότερο να χρησιμοποιήσεις μόνο το Google Cloud Print.
Υπάρχουν πολλοί και διαφορετικοί τρόποι για απομακρυσμένη εκτύπωση. Για παράδειγμα, ορισμένοι εκτυπωτές δικτύου μπορεί ν’ αποδεχτούν έγγραφα σε μια διεύθυνση ηλεκτρονικού ταχυδρομείου (email) και να εκτυπώσουν αυτόματα όλα τα έγγραφα που φτάνουν σ’ αυτή τη διεύθυνση, όπως οι εκτυπωτές της HP που ενσωματώνουν τεχνολογία ePrint. Άλλα μοντέλα μπορούν να λειτουργήσουν με Bluetooth, ή AirPrint της Apple και να δεχτούν εργασίες εκτύπωσης ασύρματα.